泛指必須通過表演完成的藝術形式，如音樂演奏、演唱、舞蹈、曲藝等。專指演員在電影、電視劇、戲劇中創造角色的表演。表演藝術的美學特征主要是，通過演員的表演，把各類藝術的文學腳本所提供的間接形象轉化為直觀的形象，使人在欣賞演員繪形繪聲繪色的表演中，如親臨其境、親聞其聲、親見其形，產生情感交流，了解作品形象所反映的社會生活和思想內容，獲得審美享受